El colapso del comercio bilateral: cómo Venezuela pasó de ser un socio clave a recibir solo 2,1% de exportaciones colombianas

Venezuela absorbe apenas el 2,1% de las exportaciones de Colombia, según un análisis de la Corporación Financiera Colombiana (Corficolombiana). La cifra, publicada esta semana, ilustra con precisión el nivel de deterioro que ha sufrido uno de los vínculos comerciales más importantes de la región andina en las últimas dos décadas.

El dato adquiere relevancia porque Colombia y Venezuela comparten más de dos mil kilómetros de frontera y, durante años, mantuvieron uno de los intercambios comerciales más activos de América del Sur. En su momento de mayor dinamismo, a mediados de la década de 2000, Venezuela llegó a ser el segundo destino de las exportaciones colombianas, solo por detrás de Estados Unidos. Hoy ese lugar lo ocupan otros mercados, y el vecino país apenas aparece como un actor marginal en las estadísticas de comercio exterior.

La caída tiene causas estructurales que se acumularon durante más de quince años. Las restricciones cambiarias impuestas por el gobierno venezolano, la contracción severa de su economía, la hiperinflación que destruyó el poder adquisitivo interno y las sanciones internacionales sobre sectores clave redujeron drásticamente la capacidad de ese país para importar bienes desde Colombia. El cierre formal de la frontera en 2015, decretado por Nicolás Maduro, agravó aún más la situación, aunque el comercio informal nunca se detuvo del todo.

La reapertura oficial de los pasos fronterizos en 2022, impulsada tras el restablecimiento de relaciones diplomáticas entre los gobiernos de Maduro y el entonces recién electo Gustavo Petro, generó expectativas de recuperación. Ambos mandatarios anunciaron mesas de trabajo para reactivar el intercambio, y algunos sectores colombianos —como el agroindustrial y el de manufacturas— apostaron por volver a colocar productos en el mercado venezolano. Sin embargo, el porcentaje que revela Corficolombiana sugiere que esa recuperación, si existe, avanza a un ritmo muy lento.