El contraste resulta revelador. Emiratos invierte de forma sostenida en tecnología de punta, inteligencia artificial y proyectos urbanos faraónicos, pero su sistema de drenaje no estaba dimensionado para absorber lluvias de esta magnitud. La razón es histórica: en un país desértico, construir infraestructura hídrica de gran escala nunca fue una prioridad. Lo que antes era un riesgo remoto, hoy se vuelve recurrente.
Un fenómeno que no es aislado
Este episodio no ocurre en el vacío. La región del Golfo Pérsico ha registrado en los últimos años eventos climáticos cada vez más intensos, un patrón que los científicos vinculan al calentamiento global. Las temperaturas superficiales del mar Arábigo han aumentado, lo que incrementa la evaporación y, con ella, la posibilidad de tormentas más cargadas de humedad. Para una zona acostumbrada a la aridez, ese cambio tiene consecuencias directas y visibles.
Emiratos también ha experimentado con la siembra de nubes, una técnica que consiste en dispersar sustancias en la atmósfera para estimular la precipitación. El gobierno la utiliza para aumentar las reservas de agua dulce. Existe debate entre expertos sobre si estas operaciones pueden intensificar tormentas naturales, aunque las autoridades han descartado que la tecnología haya influido en las lluvias recientes.
Para la audiencia latinoamericana, el caso tiene una lectura concreta: ninguna ciudad, sin importar su nivel de desarrollo económico o tecnológico, está automáticamente blindada frente a fenómenos climáticos extremos. Megaciudades de América Latina como Ciudad de México, São Paulo o Buenos Aires enfrentan desafíos similares de infraestructura hídrica, aunque en contextos muy distintos. La diferencia es que Emiratos tiene los recursos para adaptarse rápido. La pregunta es si lo hará.
Por ahora, las autoridades emiratíes trabajan en la recuperación de las zonas afectadas y en restablecer la normalidad en los servicios esenciales. Dubái, acostumbrada a proyectar una imagen de eficiencia y control, enfrenta una de sus pruebas más incómodas: la que no se puede planificar en una sala de reuniones.
